ডাক্তার মনে করেন উঁচু এইচ-১বি ফি গ্রামীণ স্বাস্থ্যসেবা নষ্ট করবে

যুক্তরাষ্ট্রের গ্রামীণ এলাকায় কর্মরত ভারতীয় চিকিৎসকরা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে দক্ষ কর্মীদের জন্য H-1B ভিসার ফি ১০০,০০০-ডলারে বৃদ্ধির সরকারি ঘোষণার ফলে এই মার্কিন গ্রামে স্বাস্থ্যসেবা কর্মীদের সরবরাহ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হতে পারে।

ভারতের মাদ্রাজ মেডিকেল কলেজের স্বর্ণপদকপ্রাপ্ত ডাঃ মহেশ অনন্ত, যিনি আরকানসাসের বেটসভিলে অবস্থিত একটি প্রত্যন্ত অঞ্চলে ইন্টারভেনশনাল কার্ডিওলজিস্ট হিসেবে কাজ করেন, তিনি হাজার হাজার অভিবাসী চিকিৎসকের মধ্যে একজন। তিনি বলেন, তাঁর এলাকাতে "এক বা দুই ঘণ্টার দূরত্বে অন্য কোনো চিকিৎসা সুবিধা নেই," ফলে এখানকার মানুষেরা তাঁর ওপর নির্ভরশীল, রিপোর্ট বিবিসি’র। 

যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী চিকিৎসকদের ২৫ শতাংশই বিদেশি-প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত। সাম্প্রতিক তথ্যমতে, এদের ৬৪ শতাংশ বিশাল গ্রামীণ অঞ্চলে কাজ করেন, যেখানে আমেরিকান স্নাতকরা যেতে চান না, ফলে তাঁরা দেশের স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থার একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘাটতি পূরণ করেন। এঁদের অনেকেই H-1B ভিসায় কর্মরত।

গত মাসে ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন কর্তৃক H-1B ভিসার ফি ১০০,০০০ করার ঘোষণার ফলে প্রায় ৫০,০০০ ভারতীয়-প্রশিক্ষিত চিকিৎসকের মধ্যে উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়ে। প্রাথমিক অনিশ্চয়তার পরে, ২২ সেপ্টেম্বর হোয়াইট হাউসের একজন মুখপাত্র জানান যে "এই ঘোষণায় সম্ভাব্য ছাড়ের সুযোগ রয়েছে, যার মধ্যে চিকিৎসক ও মেডিকেল রেসিডেন্টরা অন্তর্ভুক্ত হতে পারেন।" এরপর মার্কিন কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেন যে এই ফি "ইতিমধ্যে জারি করা এবং বর্তমানে বৈধ H-1B ভিসার জন্য প্রযোজ্য হবে না।"

এই ব্যাখ্যা কিছুটা স্বস্তি দিলেও, ভবিষ্যতে যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয় চিকিৎসকদের সরবরাহ অব্যাহত থাকবে কি না, সে বিষয়ে প্রশ্ন রয়ে গেছে।

আমেরিকান মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশনের (AMA) নেতৃত্বে ৫০টিরও বেশি গোষ্ঠী সরকারকে চিঠি লিখে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যে এই ফি বৃদ্ধি হাসপাতালগুলোকে H-1B চিকিৎসক নিয়োগে নিরুৎসাহিত করবে, যা সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন এমন অঞ্চলে রোগীদের চিকিৎসাসেবা সীমিত করে দেবে।

AMA-এর প্রেসিডেন্ট ডাঃ ববি মুক্কেমালা, যিনি ভারতীয় অভিবাসী চিকিৎসকের সন্তান, সতর্ক করে বলেন, "আমরা স্বাস্থ্য ব্যবস্থার কাছ থেকে শুনেছি যে এই ফি হবে ধ্বংসাত্মক।"

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই ফি বৃদ্ধির ফলে গ্রামীণ হাসপাতালগুলোর জন্য বিদেশ থেকে নতুন চিকিৎসক নিয়োগ করা কঠিন হবে এবং অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল গ্রামীণ হাসপাতালগুলোর ওপর অতিরিক্ত আর্থিক চাপ সৃষ্টি হবে।

ক্যালিফোর্নিয়া সান দিয়েগো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা অনুসারে, শিথিল ভিসা নীতি আমেরিকান মেডিকেল গ্র্যাজুয়েটদের চাকরির ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না, বরং এটি প্রত্যন্ত ও নিম্ন আয়ের অঞ্চলে বিদেশি-প্রশিক্ষিত ডাক্তারদের কাজের সুযোগ করে দেয়।

ডাঃ মুক্কেমালা দ্রুত পদক্ষেপের আহ্বান জানিয়েছেন, কারণ এই ফি বৃদ্ধির সম্ভাবনা উচ্চ যোগ্যতাসম্পন্ন চিকিৎসকদের যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করা থেকে বিরত রাখতে পারে।