খাদ্য সুবিধা প্রোগ্রাম আদেশ স্থগিত করল মার্কিন সুপ্রীম কোর্ট

সুপ্রিম কোর্ট বিচারপতি কেতানজি ব্রাউন জ্যাকসন শুক্রবার একটি নিম্ন আদালতের আদেশ আপাতত স্থগিত করেছেন, যে আদেশে ট্রাম্প প্রশাসনকে প্রায় ৪ কোটি ২০ লক্ষ আমেরিকানকে অবিলম্বে সম্পূর্ণ ফেডারেল খাদ্য সুবিধা প্রদান করতে বলা হয়েছিল।

জ্যাকসনের এই আদেশটি অস্থায়ী (temporary)। তিনি বলেন, এটি একটি ফেডারেল আপিল আদালতকে আরও বেশি সময় দেবে বিবেচনা করার জন্য যে, সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিসট্যান্স প্রোগ্রাম (SNAP) এর পেমেন্ট সংক্রান্ত বিরোধের আপিল এগিয়ে যাওয়ার সময় ট্রাম্প প্রশাসনকে দীর্ঘস্থায়ী জরুরি স্বস্তি দেওয়া হবে কিনা।

সুপ্রিম কোর্টের এই শেষ মুহূর্তের হস্তক্ষেপটি এসেছিল যখন একটি জেলা আদালতের বিচারক বৃহস্পতিবারের মধ্যে নভেম্বর মাসের সম্পূর্ণ খাদ্য সহায়তা প্রদান করার জন্য ট্রাম্প প্রশাসনকে সময়সীমা নির্ধারণ করে দিয়েছিলেন, রিপোর্ট সিবিএস নিউজের।

একটি ফেডারেল আপিল আদালত সাময়িকভাবে নিম্ন আদালতের সিদ্ধান্তটি বহাল রেখেছিল, যার পরে বিচার বিভাগ সুপ্রিম কোর্টের কাছে জরুরি স্বস্তির আবেদন জানায়।

জ্যাকসন তার সংক্ষিপ্ত আদেশে লিখেছেন যে, ট্রাম্প প্রশাসনের জেলা আদালতের সিদ্ধান্ত দীর্ঘ সময়ের জন্য স্থগিত করার অনুরোধের বিপরীতে তার প্রশাসনিক স্থগিতাদেশটি "ফার্স্ট সার্কিটের দ্রুত নিষ্পত্তিতে সহায়তা করবে।" তিনি বলেন, আপিল আদালতের উচিত মুলতুবি থাকা প্রস্তাবটি "তাড়াতাড়ি" সমাধান করা।

সুপ্রিম কোর্টে তাদের জরুরি আপিলে, ট্রাম্প প্রশাসন জানিয়েছে যে তারা ইতিমধ্যেই ৫ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি একটি আকস্মিক তহবিল সম্পূর্ণরূপে ব্যবহার করে ফেলেছে, যা শুধুমাত্র মাসের আংশিক খাদ্য সহায়তা প্রদানের জন্য যথেষ্ট ছিল। তারা সতর্ক করে যে স্বল্প আয়ের আমেরিকানদের জন্য সম্পূর্ণ বরাদ্দ কভার করতে প্রয়োজনীয় অতিরিক্ত ৪ বিলিয়ন ডলারের জন্য তাদের চাইল্ড নিউট্রিশন প্রোগ্রামগুলির জন্য নির্ধারিত একটি তহবিল থেকে অর্থ নিতে হবে।

সলিডিসিটর জেনারেল ডি. জন সয়ার সুপ্রিম কোর্টে দাখিল করা একটি নথিতে লিখেছেন, "চাইল্ড নিউট্রিশন প্রোগ্রামগুলি থেকে শত শত কোটি ডলার তুলে নিলে এই বছর সেই প্রোগ্রামগুলির সম্পূর্ণভাবে কাজ করার ক্ষমতা ঝুঁকির মুখে পড়বে — যা লক্ষ লক্ষ শিশু প্রতিদিন যে গুরুত্বপূর্ণ খাদ্য-সহায়তা উদ্যোগগুলির উপর নির্ভর করে সেগুলিকে বিপদে ফেলবে এবং যে প্রোগ্রামটিকে কংগ্রেস তহবিল দিয়েছে সেখান থেকে অর্থ নিয়ে এমন একটি প্রোগ্রামে দেওয়া হবে যেটিতে কংগ্রেস তহবিল দেয়নি।"

ইউএসডিএ (USDA) এর একজন কর্মকর্তা শুক্রবার সকালে রাজ্যগুলিকে জানিয়েছেন যে তারা খাদ্য সহায়তা তালিকাভুক্ত আমেরিকানদের সম্পূর্ণ খাদ্য সুবিধা প্রদানের জন্য জেলা আদালতের আদেশ মেনে চলার চেষ্টা করছে।

১ম সার্কিটের সিদ্ধান্ত এবং সুপ্রিম কোর্টে জরুরি আপিল হলো SNAP সুবিধা নিয়ে আইনি লড়াইয়ের সর্বশেষ অগ্রগতি, যা গত কয়েক দিন ধরে চলছিল। এই অর্থ প্রাপকরা মুদি দোকান থেকে জিনিসপত্র কিনতে ব্যবহার করেন, কিন্তু ইউএসডিএ গত মাসের শেষে বলেছিল যে চলমান সরকারি অচলাবস্থার কারণে নভেম্বরের সহায়তা প্রদান করা হবে না।
খাদ্য সহায়তা পেমেন্ট নিয়ে আইনি বিতর্ক: বিস্তারিত
গত সপ্তাহে একদল শহর এবং অলাভজনক সংস্থাগুলি ইউএসডিএ (USDA)-এর বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করে, এই ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে যে পেমেন্ট বন্ধ হয়ে গেলে লক্ষ লক্ষ স্বল্প আয়ের আমেরিকান ক্ষুধার্ত থাকবেন। এই মামলার তত্ত্বাবধানে থাকা ইউ.এস. ডিস্ট্রিক্ট জজ জন ম্যাককনেল তখন ট্রাম্প প্রশাসনকে নির্দেশ দেন যে তারা একটি জরুরি তহবিল (contingency fund) থেকে অর্থ নিয়ে নভেম্বরের জন্য এই প্রোগ্রামে তালিকাভুক্ত প্রায় ৪ কোটি ২০ লক্ষ আমেরিকানকে খাদ্য সহায়তা প্রদান করুক।

প্রশাসন সোমবার আদালতকে জানায় যে তারা সেই আদেশ মেনে চলবে, তবে বলেছে যে আংশিক SNAP সুবিধা প্রদানের জন্য পর্যাপ্ত রিজার্ভ অর্থ রয়েছে। ইউএসডিএ মঙ্গলবার যোগ্য আমেরিকানদের কাছে হ্রাসকৃত অর্থ প্রদানের হিসাব করার জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য রাজ্যগুলিতে পাঠায়, তবে সতর্ক করে যে সুবিধা প্রাপকদের কাছে পৌঁছাতে কয়েক সপ্তাহ সময় লাগতে পারে।

এরপর বাদীপক্ষ ম্যাককনেলের কাছে অতিরিক্ত স্বস্তি (additional relief) চায়, যার জন্য ট্রাম্প প্রশাসনকে "তাৎক্ষণিকভাবে" সম্পূর্ণ খাদ্য সহায়তা পেমেন্ট করতে হবে।

বিচারকের আদেশ এবং প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া
বৃহস্পতিবারের একটি সিদ্ধান্তে, ম্যাককনেল সরকারকে অভিযোগ করেন যে তারা তার আগের আদেশটির "উদ্দেশ্য এবং কার্যকারিতা" ক্ষুণ্ণ করছে, যেখানে সুবিধাভোগীদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সহায়তা বিতরণ করতে বলা হয়েছিল। তিনি মঙ্গলবার প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের দিকে ইঙ্গিত করেন, যেখানে প্রেসিডেন্ট বলেছিলেন যে সুবিধাগুলি দেওয়া হবে "কেবলমাত্র যখন কট্টর বামপন্থী ডেমোক্র্যাটরা সরকার খুলবে, যা তারা সহজেই করতে পারে, এবং তার আগে নয়!"

প্রেসিডেন্ট কি তার প্রশাসনকে ম্যাককনেলের প্রাথমিক আদেশ (আকস্মিক তহবিল ব্যবহার করার) অনুসরণ না করার ইঙ্গিত দিচ্ছেন তা নিয়ে বিভ্রান্তির সৃষ্টি হলেও, হোয়াইট হাউস স্পষ্ট করে যে তারা এটি মেনে চলছে।

তবুও, বিচারক বলেন যে ট্রাম্প প্রশাসনকে সম্পূর্ণ খাদ্য সহায়তা পেমেন্ট প্রদান করতে হবে এবং তা করার জন্য দুটি উৎস — আকস্মিক তহবিল এবং একটি ভিন্ন তহবিল — থেকে অর্থ নিতে হবে। ম্যাককনেল বলেন যে প্রশাসনের কর্মকর্তাদের মন্তব্য ইঙ্গিত দেয় যে খাদ্য সুবিধা "রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে" আটকে রাখা হচ্ছে।

ফার্স্ট সার্কিটের কাছে জরুরি স্বস্তির আবেদন করার সময়, বিচার বিভাগ দাবি করে যে বিচারকের আদেশটি "ক্ষমতার পৃথকীকরণের উপহাস" করছে এবং ইউএসডিএকে ৪ বিলিয়ন ডলার "রূপক সোফার কুশন (metaphorical couch cushions)" থেকে খুঁজে বের করার নির্দেশ দিয়েছে।

ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তারা বলেছেন যে নভেম্বরের আংশিক বরাদ্দের জন্য জরুরি তহবিলে ৪.৬ বিলিয়ন ডলার উপলব্ধ ছিল, এবং খাদ্য সহায়তা সুবিধার সম্পূর্ণ পরিমাণ প্রদানের জন্য ৯ বিলিয়ন ডলারের প্রয়োজন হবে।

বিচার বিভাগের আইনজীবীরা একটি নথিতে লিখেছেন যে দ্বিতীয় উৎস থেকে অর্থ স্থানান্তরের বিচারকের আদেশটির জন্য তাদের চাইল্ড নিউট্রিশন প্রোগ্রামগুলি (Child Nutrition Programs) থেকে কোটি কোটি ডলার সরিয়ে নিতে হবে, যা লক্ষ লক্ষ শিশুকে খাদ্য সহায়তা সুবিধা প্রদান করে।
খাদ্য সহায়তা বিতর্কের সর্বশেষ আইনি যুক্তি
ট্রাম্প প্রশাসনের যুক্তি (সুপ্রিম কোর্টে দাখিলকৃত):

তারা বলেন, "দুর্ভাগ্যবশত, জেলা আদালত তার ত্রুটিপূর্ণ স্বল্পমেয়াদী সমাধান দিয়ে নিজেদের অন্তর্ভুক্ত করে চলমান রাজনৈতিক আলোচনাকে ভেস্তে দিয়েছে, শাটডাউনের সময় বাড়িয়ে দিয়েছে এবং এর ফলে খাদ্য সহায়তা ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির জন্য পর্যাপ্ত তহবিল নিশ্চিত করার নিজস্ব উদ্দেশ্যকে দুর্বল করেছে।"

সুপ্রিম কোর্টে দাখিল করা নথিতে সলিডিসিটর জেনারেল ডি. জন সয়ার (D. John Sauer) বলেন যে ম্যাককনেলের সিদ্ধান্ত যদি বহাল থাকে তবে তা "রূপান্তরিত হবে এবং আরও শাটডাউন বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে।" তিনি লেখেন, "গতকালকের আকস্মিক টিআরও (Temporary Restraining Order) মেনে চলতে হলে, সরকারকে খাদ্য সহায়তা-এ শত শত কোটি ডলার স্থানান্তর করে স্থানীয় সময় আজ রাতের মধ্যেই রাজ্যগুলিতে পাঠাতে হবে।" "একবার সেই বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার বাইরে চলে গেলে, সরকারের কাছে সেই তহবিল পুনরুদ্ধার করার কোনো সহজ প্রক্রিয়া নেই — যা জেলা আদালত কর্তৃক সরকার দ্বারা লুট করার নির্দেশ দেওয়া সেই অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক কর্মসূচির বাজেটের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য ক্ষতির কারণ হবে।"