নেপালে বৈশ্বিক পোশাক ব্র্যান্ডগুলোর পরিকল্পনা স্থবির

ভারত-যুক্তরাষ্ট্র শুল্ক চুক্তি সফল হলে নেপালে বিদেশি বিনিয়োগের সুযোগ সংকুচিত হতে পারে। এই মাসেই তাদের শুল্ক আলোচনা শেষ হওয়ার কথা, রিপোর্ট কাঠমান্ডু পোস্টের। 

সেপ্টেম্বরের গোড়ার দিকে হিংসাত্মক 'জেন জি' (Gen Z) প্রতিবাদের ফলে সৃষ্ট রাজনৈতিক অস্থিরতার কথা উল্লেখ করে, ভারতে কার্যক্রম পরিচালনাকারী আন্তর্জাতিক পোশাক ব্র্যান্ডগুলো এবং যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য রপ্তানিকারী ভারতীয় ব্র্যান্ডগুলোও, নেপালে বিনিয়োগের পরিকল্পনা স্থগিত করেছে।

তৈরি পোশাক প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারকদের মূল সংগঠন গারমেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অব নেপালের প্রেসিডেন্ট পশুপতি দেব পান্ডে বলেন, "জেন জি প্রতিবাদের পর সম্ভাব্য বিনিয়োগকারীরা নিরুৎসাহিত এবং দ্বিধাদ্বন্দ্বে রয়েছেন।"

বিক্ষোভকারীরা কাঠমান্ডুর কয়েকটি বিলাসবহুল হোটেল, যার মধ্যে হিলটন কাঠমান্ডু, হায়াত রিজেন্সি এবং হোটেল বর্ণাভাস রয়েছে, সেগুলোতে অগ্নিসংযোগ করে। এটি দেশে বিনিয়োগের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

পান্ডে জানান, শুল্ক আলোচনার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের একটি বাণিজ্য প্রতিনিধিদল বর্তমানে ভারতে রয়েছে এবং এই প্রক্রিয়া নভেম্বরের মধ্যে শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। তিনি আরও বলেন, "এ কারণেই বিনিয়োগকারীরা 'অপেক্ষা করো এবং দেখ' (wait-and-watch) অবস্থানে রয়েছে।"

পান্ডে সতর্ক করে দিয়ে বলেন, "ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে চলমান বাণিজ্য আলোচনা যদি ইতিবাচকভাবে শেষ হয়, তাহলে ভারতে কার্যক্রম পরিচালনাকারী আন্তর্জাতিক পোশাক ব্র্যান্ডগুলো এবং ভারতীয় ব্র্যান্ডগুলো ব্যবসা অনুসন্ধানের জন্য নেপালে নাও আসতে পারে।"

ভারতীয় গণমাধ্যম বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েলকে উদ্ধৃত করে বলেছে যে, ভারত ওয়াশিংটনের সাথে আলোচনার চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। রিপোর্টে বলা হয়েছে যে প্রস্তাবিত চুক্তি ভারতীয় রপ্তানির ওপর যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক ৫০ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশে নামিয়ে আনতে পারে।

জেন জি প্রতিবাদের আগে পোস্টের সাথে কথা বলা কয়েকজন নেপালী ব্যবসায়ী বলেছিলেন যে, যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় পণ্যের ওপর উচ্চ শুল্ক আরোপ করার পর GAP, পুমা, নাইকি এবং জারা-এর মতো বৈশ্বিক ব্র্যান্ডগুলো, যারা ঐতিহ্যগতভাবে ভারতে উৎপাদন করে, তাদের উৎপাদনের কিছু অংশ নেপালে সরিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চ শুল্ক এবং নেপালের পোশাক শিল্প
গত বছর যুক্তরাষ্ট্র টেক্সটাইল এবং পোশাক, রত্ন ও গয়না, চামড়া, জুতা, সামুদ্রিক পণ্য, রাসায়নিক এবং অটোমোবাইল উপাদান সহ বেশ কিছু পণ্যের উপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিল। এর বিপরীতে, নেপাল থেকে আমদানি করা পণ্যের উপর মাত্র ১০ শতাংশ শুল্ক কার্যকর রয়েছে, যা পোশাক প্রস্তুতকারকদের জন্য নেপালকে একটি আকর্ষণীয় বিকল্প করে তুলেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মস্কোর উপর চাপ সৃষ্টির ব্যাপক প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে, ইউক্রেন যুদ্ধ শেষ করার জন্য রাশিয়ার তেল কেনা অব্যাহত রাখায় ভারতের উপর প্রতিশোধমূলক ব্যবস্থা হিসাবে ওয়াশিংটন এই শুল্ক আরোপ করেছিল।

এই বছর হোয়াইট হাউসে ফিরে আসার পর থেকে, ট্রাম্প ক্রমবর্ধমানভাবে শুল্ককে একটি ব্যাপক অর্থনৈতিক অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছেন, যা বৈশ্বিক বাণিজ্যকে অস্থির করে তুলেছে।

রিপোর্ট অনুযায়ী, কড়া শুল্ক কার্যকর হওয়ার পর গত সেপ্টেম্বরে ভারতের পণ্য রপ্তানি যুক্তরাষ্ট্রে (যা ভারতের সবচেয়ে বড় রপ্তানি বাজার) ২০ শতাংশ কমে গেছে এবং গত চার মাসে প্রায় ৪০ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে।

ট্রেড অ্যান্ড এক্সপোর্ট প্রমোশন সেন্টারের তথ্য অনুসারে, চলতি অর্থবছরের প্রথম তিন মাসে (যা মধ্য-অক্টোবরে শেষ হয়েছে) নেপালের তৈরি পোশাক রপ্তানি ১০.২২ শতাংশ কমে ২.৫১ বিলিয়ন রুপিতে দাঁড়িয়েছে। গত অর্থবছরে দেশটি ৮.৭৫ বিলিয়ন রুপি মূল্যের ১৫.৮৮ মিলিয়ন পিস পোশাক রপ্তানি করেছিল।

গারমেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অব নেপাল জানিয়েছে যে, এই হ্রাসের কারণ আংশিকভাবে উৎসবের ছুটির সময় উৎপাদন কমে যাওয়া এবং সাম্প্রতিক রাজনৈতিক অস্থিরতা।

তবে, নেপালী প্রস্তুতকারকরা বিশ্বাস করেন যে, যুক্তরাষ্ট্র এবং ভারত যদি শুল্ক আলোচনায় ব্যর্থ হয়, তবে নতুন শুল্ক ব্যবস্থার কারণে ভারতীয় এবং অন্যান্য বাজার কম প্রতিযোগিতামূলক হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের ক্রেতারা নেপালের দিকে ঝুঁকতে পারে।

উচ্চ শুল্কের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে চাহিদা বৃদ্ধি, নেপালে বিনিয়োগের আগ্রহ
পান্ডে বলেছেন যে, ৫০ শতাংশ শুল্ক বৃদ্ধির পর যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি পোশাকের চাহিদা ১০-১৫ শতাংশ বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। তিনি আরও বলেন, "চাহিদার সম্ভাব্য বৃদ্ধির কারণে দেশীয় উৎপাদকরা তাদের উৎপাদন ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য বিনিয়োগ করছেন।"

উৎপাদকরা ট্রান্সশিপমেন্ট (Transhipment) অনুশীলন বন্ধ করার প্রয়োজনীয়তার ওপরও জোর দিয়েছেন, কারণ যুক্তরাষ্ট্র সতর্ক করেছে যে এই ধরনের কোনো ঘটনা আবিষ্কৃত হলে কঠোর শাস্তি আরোপ করা হবে। ট্রান্সশিপমেন্ট—উল্লেখযোগ্য প্রক্রিয়াকরণ ছাড়াই শুল্ক ফাঁকি দিতে তৃতীয় দেশের মাধ্যমে পণ্য পথ পরিবর্তন করা—অবৈধ এবং এর ফলে বড় অঙ্কের জরিমানা ও কারাদণ্ড হতে পারে। নেপালে বর্তমানে ট্রান্সশিপমেন্টের বিষয়ে কোনো স্পষ্ট আইনি নীতি নেই।

শুল্ক বৃদ্ধির পর ভারতীয় সোনার গহনা প্রস্তুতকারকরাও নেপালের বাজার অনুসন্ধানে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।

ফেডারেশন অব নেপাল গোল্ড অ্যান্ড সিলভার ডিলার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি অর্জুন রাসাইলী বলেন, কিছু ভারতীয় গহনা প্রস্তুতকারক প্রাথমিক খোঁজখবর নিয়েছেন, যদিও "তাদের পক্ষ থেকে এখনও সুনির্দিষ্ট কিছু আসেনি।"

চলতি অর্থবছরের প্রথম তিন মাসে নেপাল থেকে রূপার গহনা রপ্তানি ২৯.৩৫ শতাংশ বেড়ে ৬৮.৪১ মিলিয়ন রুপিতে পৌঁছেছে, অন্যদিকে সোনার গহনা রপ্তানি ১৬.৭০ শতাংশ বেড়ে ১০.৬৪ মিলিয়ন রুপিতে দাঁড়িয়েছে।

গত অর্থবছরে নেপাল ১৭৮.৭১ মিলিয়ন রুপি মূল্যের রূপার গহনা এবং ৪৭.৮৭ মিলিয়ন রুপি মূল্যের সোনার গহনা রপ্তানি করেছিল। রূপার গহনা প্রধানত যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা হয়, এরপর ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি এবং জাপান; আর সোনার গহনা মূলত যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা হয়।