মেটা জেনেশুনে শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করেছে: জুরি

নিউ মেক্সিকোর একটি জুরি মঙ্গলবার রায় দিয়েছে যে মেটা জেনেশুনে শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করেছে এবং তার সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলোতে শিশু যৌন শোষণ সম্পর্কে যা জানত তা তারা গোপন করেছে।

এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্তটি প্রযুক্তি সংস্থাগুলোর বিরুদ্ধে জনমত পরিবর্তনের এবং সরকারের কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার সদিচ্ছার একটি সংকেত হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রায় সাত সপ্তাহের বিচার শেষে এই রায় এল, খবর ডেকান ক্রনিকলের। 

অন্যদিকে, ক্যালিফোর্নিয়ার একটি ফেডারেল আদালতের জুরিরাও এক সপ্তাহের বেশি সময় ধরে আলোচনা করছেন যে মেটা এবং ইউটিউব একই ধরনের একটি মামলায় দায়ী হবে কি না।

নিউ মেক্সিকোর জুরিরা রাষ্ট্রীয় প্রসিকিউটরদের সাথে একমত হয়েছেন যারা যুক্তি দিয়েছিলেন যে মেটা—যার মালিকানায় ইনস্টাগ্রাম, ফেসবুক এবং হোয়াটসঅ্যাপ রয়েছে—নিরাপত্তার চেয়ে মুনাফাকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছে এবং রাজ্যের ‘আনফেয়ার প্র্যাকটিস অ্যাক্ট’ বা অন্যায্য অনুশীলন আইনের কিছু অংশ লঙ্ঘন করেছে। জুরি এই অভিযোগের সাথে একমত হয়েছেন যে মেটা মিথ্যা বা বিভ্রান্তিকর বিবৃতি দিয়েছে এবং এটিও মেনে নিয়েছে যে মেটা এমন ‘অবিবেচনাপ্রসূত’ ব্যবসায়িক আচরণ করেছে যা শিশুদের দুর্বলতা এবং অনভিজ্ঞতার সুযোগ নিয়েছে।

জুরিরা হাজার হাজার আইন লঙ্ঘনের প্রমাণ পেয়েছেন, যার প্রতিটি আলাদাভাবে গণনা করে মোট ৩৭৫ মিলিয়ন ডলার জরিমানা নির্ধারণ করা হয়েছে। এটি প্রসিকিউটরদের চাওয়া পরিমাণের পাঁচ ভাগের এক ভাগেরও কম। মেটার বাজার মূল্য প্রায় ১.৫ ট্রিলিয়ন ডলার এবং রায়ের পরে শেয়ার বাজারে কোম্পানির শেয়ারের দাম ৫% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ইঙ্গিত দেয় যে শেয়ারহোল্ডাররা এই খবরটিকে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছেন না। ৩৮ বছর বয়সী জুরি লিন্ডা পেটন বলেছেন, জুরি মেটার প্ল্যাটফর্ম দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত কিশোর-কিশোরীদের আনুমানিক সংখ্যার বিষয়ে একটি সমঝোতায় পৌঁছেছেন এবং প্রতিটি লঙ্ঘনের জন্য সর্বোচ্চ শাস্তি বেছে নিয়েছেন। প্রতি লঙ্ঘনের জন্য সর্বোচ্চ ৫,০০০ ডলার জরিমানা নির্ধারণ করে তিনি বলেন যে প্রতিটি শিশুর জন্য এই সর্বোচ্চ জরিমানা প্রাপ্য ছিল।

এই রায়ের ফলে মেটার প্ল্যাটফর্মগুলোতে এখনই কোনো পরিবর্তন আসবে না। মেটার সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলো জনস্বাস্থ্যের জন্য হুমকি তৈরি করেছে কি না এবং কোম্পানিকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে সরকারি কর্মসূচির জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে কি না, তা একজন বিচারক নির্ধারণ করবেন। বিচারের এই দ্বিতীয় ধাপটি মে মাসে অনুষ্ঠিত হবে। মেটার একজন মুখপাত্র বলেছেন যে কোম্পানি এই রায়ের সাথে একমত নয় এবং এর বিরুদ্ধে আপিল করবে। মুখপাত্র বলেন, “আমরা আমাদের প্ল্যাটফর্মে মানুষকে নিরাপদ রাখার জন্য কঠোর পরিশ্রম করি এবং ক্ষতিকারক কন্টেন্ট বা অপরাধীদের শনাক্ত করে সরিয়ে ফেলার চ্যালেঞ্জগুলো সম্পর্কে আমরা স্বচ্ছ। আমরা নিজেদের জোরালোভাবে রক্ষণ করব এবং অনলাইনে কিশোর-কিশোরীদের সুরক্ষায় আমাদের রেকর্ডের ব্যাপারে আমরা আত্মবিশ্বাসী।”
মেটার আইনজীবীরা আদালতকে জানিয়েছেন যে কোম্পানি তার প্ল্যাটফর্মের ঝুঁকিগুলো প্রকাশ করে এবং ক্ষতিকারক বিষয়বস্তু বা অভিজ্ঞতা দূর করতে সবরকম চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। তবে তারা এটিও স্বীকার করেছেন যে, কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা থাকা সত্ত্বেও কিছু আপত্তিকর উপাদান তা ভেদ করে সামনে চলে আসে।
মেটার বিরুদ্ধে অন্যান্য মামলা

সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এবং শিশুদের ওপর তাদের প্রভাব নিয়ে যে মামলাগুলোর ঢেউ উঠেছে, নিউ মেক্সিকোর এই মামলাটি ছিল সেগুলোর মধ্যে অন্যতম যা বিচারের পর্যায়ে পৌঁছেছে। ৪০টিরও বেশি অঙ্গরাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল মেটার বিরুদ্ধে মামলা করেছেন। তাদের দাবি, মেটা ইচ্ছাকৃতভাবে ইনস্টাগ্রাম এবং ফেসবুকের ফিচারগুলো আসক্তিমূলকভাবে তৈরি করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে মানসিক স্বাস্থ্য সংকট তৈরি করছে।

ওয়াচডগ গ্রুপ ‘দ্য টেক ওভারসাইট প্রজেক্ট’-এর নির্বাহী পরিচালক সাশা হাওয়ার্থ বলেন, “মেটার তাসের ঘর এখন ভাঙতে শুরু করেছে। বছরের পর বছর ধরে এটি স্পষ্ট যে, যৌন অপরাধীদের অনলাইন কর্মকাণ্ডকে বাস্তব জগতের ক্ষতিতে রূপান্তর করা থেকে বিরত রাখতে মেটা ব্যর্থ হয়েছে।” তিনি হুইসেলব্লোয়ার আর্তুরো বেজারের তথ্য এবং উন্মোচিত নথির কথা উল্লেখ করে বলেন যে, এগুলো মেটার একটি কলঙ্কজনক চিত্র তুলে ধরেছে।
নিউ মেক্সিকোর তদন্ত ও যুক্তি

২০২৩ সালে নিউ মেক্সিকোর অ্যাটর্নি জেনারেল রাউল তোরেজ এই মামলাটি দায়ের করেন। এটি একটি গোপন তদন্তের ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছিল, যেখানে এজেন্টরা শিশুর পরিচয় দিয়ে সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্ট খুলেছিল। এর মাধ্যমে তারা যৌন হয়রানি এবং সে বিষয়ে মেটার প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করে। মামলায় বলা হয়েছে, মেটা সোশ্যাল মিডিয়া আসক্তির বিপদগুলো পুরোপুরি প্রকাশ বা সমাধান করেনি। মেটা সরাসরি ‘আসক্তি’র বিষয়টি স্বীকার না করলেও, তাদের নির্বাহীরা বিচারে ‘সমস্যামূলক ব্যবহার’ (problematic use) এর কথা মেনে নিয়েছেন।

মেটার আইনজীবী কেভিন হাফ সমাপনী যুক্তিতে বলেন, “প্রমাণ বলছে যে মেটা কেবল নৈতিক কারণে নয়, বরং ব্যবসার স্বার্থেই নিরাপত্তায় বিনিয়োগ করে। মেটা তাদের অ্যাপগুলো পরিবার ও বন্ধুদের সাথে যোগাযোগের জন্য তৈরি করেছে, অপরাধীদের সংযোগ দেওয়ার জন্য নয়।”

সাধারণত মার্কিন ‘কমিউনিকেশনস ডিসেন্সি অ্যাক্ট’-এর ২৩০ নম্বর ধারা এবং প্রথম সংশোধনীর অধীনে প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো তাদের প্ল্যাটফর্মে পোস্ট করা বিষয়বস্তুর দায়বদ্ধতা থেকে সুরক্ষা পায়। তবে নিউ মেক্সিকোর প্রসিকিউটরদের দাবি, জটিল অ্যালগরিদমের মাধ্যমে ক্ষতিকারক বিষয়বস্তু শিশুদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য মেটা দায়ী। প্রসিকিউশন আইনজীবী লিন্ডা সিঙ্গার বলেন, “আমরা জানি এই অ্যালগরিদমের উদ্দেশ্য হলো শিশুদের দীর্ঘক্ষণ যুক্ত রাখা। মেটার এই সিদ্ধান্তের ফলে শিশুদের ওপর গভীর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।”
জুরি যা পর্যালোচনা করেছেন

নিউ মেক্সিকোর জুরিরা শিশু নিরাপত্তা সংক্রান্ত মেটার প্রচুর অভ্যন্তরীণ চিঠিপত্র এবং প্রতিবেদন পর্যালোচনা করেছেন। তারা মেটা নির্বাহী, প্ল্যাটফর্ম ইঞ্জিনিয়ার, হুইসেলব্লোয়ার, মনোরোগ বিশেষজ্ঞ এবং প্রযুক্তি নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞদের সাক্ষ্য শুনেছেন। স্থানীয় স্কুলের শিক্ষকরাও সাক্ষ্য দিয়েছেন, যারা সোশ্যাল মিডিয়ার কারণে সৃষ্ট বিশৃঙ্খলা এবং শিশুদের লক্ষ্য করে করা সেক্সটর্শন (যৌন ব্ল্যাকমেইল) নিয়ে সমস্যার সম্মুখীন হয়েছেন।

জুরিরা বিবেচনা করেছেন যে—

    মেটা সিইও মার্ক জাকারবার্গ, ইনস্টাগ্রাম প্রধান অ্যাডাম মোসেরি এবং মেটার গ্লোবাল সেফটি হেড অ্যান্টিগোনি ডেভিস কি প্ল্যাটফর্মের নিরাপত্তা নিয়ে বিভ্রান্তিকর বিবৃতি দিয়েছিলেন?

    ১৩ বছরের কম বয়সী ব্যবহারকারীদের ওপর নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করতে মেটা কি ব্যর্থ হয়েছে?

    অ্যালগরিদম কি উত্তেজনাপূর্ণ বা ক্ষতিকারক বিষয়বস্তুকে প্রাধান্য দিচ্ছে?

    কিশোর-কিশোরীদের আত্মহত্যা সংক্রান্ত বিষয়বস্তু প্ল্যাটফর্মে কতটা ছড়িয়ে আছে?

সোশ্যাল মিডিয়ার কারণে সন্তান হারানো পরিবারগুলোর জোট ‘প্যারেন্টস এসওএস’ (ParentsSOS) এই রায়কে একটি ‘স্মরণীয় মুহূর্ত’ হিসেবে অভিহিত করেছে। তারা এক বিবৃতিতে জানায়, “আমরা যারা সোশ্যাল মিডিয়ার ক্ষতির কারণে অভাবনীয় যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে গেছি এবং সন্তান হারিয়েছি, তারা বিগ টেককে জবাবদিহিতার আওতায় আনার এই দীর্ঘ লড়াইয়ের মাইলফলককে সাধুবাদ জানাই।”