যতক্ষণ বাক স্বাধীনতা থাকবে, ততক্ষণ কৌতুক থাকবে

বিখ্যাত চলচ্চিত্র পরিচালক উডি অ্যালেনের ৮৯ বছর বয়সে প্রকাশিত প্রথম উপন্যাস 'What’s With Baum?' তার সিনেমার মতোই আবহ সৃষ্টি করে: ম্যানহাটনের জীবন, স্নায়ু-পীড়িত ইহুদি নায়ক, এবং রোমান্টিক জট। উপন্যাসের মূল চরিত্র, ৫০ বছর বয়সী লেখক আশার বাউম, অ্যালেনের নিজের জীবনের বিভিন্ন বিতর্কিত ঘটনার প্রতিধ্বনি বহন করে।

অ্যালেনের মতো, উপন্যাসের নায়ক বাউমও #MeToo আন্দোলনের সময় একজন সাংবাদিকের দ্বারা আক্রমণের অভিযোগে অভিযুক্ত হন এবং প্রতিবাদী প্রকাশনা কর্মীদের কারণে তার সম্পাদকহীন হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়। এই ঘটনাগুলো অ্যালেনের আত্মজীবনী ‘Apropos of Nothing’ প্রকাশনা সংস্থা হ্যাচেট কর্তৃক প্রত্যাহার করার সঙ্গে মিল রয়েছে।

কিন্তু অ্যালেন জোর দেন যে এই উপন্যাসটি মূলত একটি কমেডি। "স্কোর নিষ্পত্তি করার চেয়ে রসিকতা করতে [তিনি] বেশি আগ্রহী" বলে মনে হয়।

উপন্যাস লেখার সিদ্ধান্ত
উপন্যাস লেখার সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন করা হলে অ্যালেন জানান, তিনি প্রথমে এটিকে চলচ্চিত্র বা নাটক হিসেবে ভেবেছিলেন। তবে এর জন্য "টাকা জোগাড় করতে, মিটিং করতে, অভিনেতা খুঁজতে এবং তারপর কোথাও গিয়ে পরিচালনা করতে" হতো— যা ছিল অসুবিধাজনক। তিনি সহজ পথ বেছে নেন: "যদি আমি একটি উপন্যাস লিখি, তবে তা ব্যয়বহুল হবে না, এবং আমি সবসময় গদ্য লিখতে পছন্দ করেছি... আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে এভাবে করব এবং মজা করব।"

বিবেচনা এবং সহানুভূতি
উপন্যাসের নায়ক "বিবেচনা ও সহানুভূতি" দিয়ে কেউ তাকে শুনতে প্রস্তুত কিনা, তা জানতে চান। অ্যালেনকে জিজ্ঞাসা করা হয়, তিনি এই সন্দেহটি ভাগ করেন কিনা। সাম্প্রতিক একটি রুশ চলচ্চিত্র উৎসবে তার অংশগ্রহণ নিয়ে বিতর্কের বিষয়ে তিনি বলেন, এটি তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। তিনি সেখানে কেবল চলচ্চিত্র নিয়ে কথা বলতে গিয়েছিলেন।

তিনি বলেন: "এটি কোনো সরকারের সমর্থন দেওয়ার সঙ্গে জড়িত ছিল না। আমি পরিষ্কার করেছি যে আমার মনে হয় পুতিন এই যুদ্ধের জন্য সম্পূর্ণভাবে দায়ী। কিন্তু এটি আমার রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি; উৎসবটি ছিল চলচ্চিত্র কর্মীদের চলচ্চিত্র নিয়ে কথা বলার একটি জায়গা। বিজ্ঞানী এবং শিল্পীদের বিভেদ তৈরি না করে কথা বলা চালিয়ে যেতে হবে।"

প্রকাশ্য মন্তব্য এবং ব্যক্তিগত কথোপকথন
মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন বিষয়ে বন্ধুদের সঙ্গে আলোচনা তার উপন্যাসে উঠে এসেছে। তিনি মনে করেন, ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সাথে ব্যক্তিগত আলাপচারিতা ঠিক আছে, কারণ তা "আমার বসার ঘরেই থাকে এবং আমাদের বোকা মতামত প্রকাশ করার কোনো পরিণতি হয় না।" তবে প্রকাশ্যে মন্তব্য করা সম্পর্কে তিনি বলেন: "আমার যথেষ্ট জানা নেই... আমি আরেকজন শোবিজ ব্যক্তিতে পরিণত হব, যা সত্যিই ঘটছে সে সম্পর্কে অজ্ঞ, যে কিনা মতামত দেয়। কিন্তু প্রকাশ্যে তা করাটা সবার সময় নষ্ট করা।"

লেখায় ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা
উপন্যাসে প্রকাশনা সংস্থার কর্মীদের প্রতিবাদসহ তার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা তুলে ধরা কি তাকে তা প্রক্রিয়াকরণে সাহায্য করেছে? জবাবে অ্যালেন বলেন: "আমি যখন লিখি, তখন যা আমাকে চালিত করে তা হলো বিনোদনমূলক এবং মজাদার কিছু করার চেষ্টা।" তিনি বলেন, তার সঙ্গে ঘটা কোনো ঘটনা যদি তার কাছে মজার মনে হয়, তবে তিনি সেটি যুক্ত করেন। তিনি আবারও জোর দিয়ে বলেন, তিনি চলচ্চিত্রে যে চরিত্রগুলি অভিনয় করতেন, সেগুলি হাস্যরসের জন্য অত্যন্ত অতিরঞ্জিত করা হতো, এবং তিনি কখনোই সেই চরিত্র ছিলেন না।
অ্যালেন: সিনেমা, কমেডি এবং জীবনের হতাশা
পরিচালক উডি অ্যালেন তার প্রথম উপন্যাসের নায়ক বাউম-এর সাথে তার মিল ও অমিল, কমেডির পরিবর্তনশীলতা, এবং বর্তমান বিতর্কিত বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন।

বাউমের সাথে মিল ও অমিল
অ্যালেন বাউমের (মার্কিন উচ্চারণ বাম) সঙ্গে তার মিল খুঁজে পান জীবনের চিরন্তন হতাশা প্রকাশে— "জীবন কত ভয়ংকর, কত ভীতিকর, এবং আমরা কতটা ছোট তার তুলনায় মহাবিশ্ব কতটা অপ্রতিরোধ্য।" এছাড়াও, "মহান কিছু তৈরি করার আকাঙ্ক্ষা থাকা সত্ত্বেও সেই প্রতিভা না থাকা, এবং দেশের চেয়ে শহরকে বেশি ভালোবাসা।" তবে, তার উপন্যাসের নায়কের মতো তার কোনো ভাই নেই এবং তিনি একজন চলচ্চিত্র নির্মাতা।

কমেডির প্রকৃতি
কমেডি সময়ের সাথে সাথে পরিবর্তিত হয় কিনা, এমন প্রশ্নে অ্যালেন বলেন যে শুধুমাত্র "বাহ্যিক রূপ পরিবর্তন হয়, কিন্তু কমেডি নিজেই নয়।" তিনি উদাহরণ দেন যে শিল্প বিপ্লবের পরে চার্লি চ্যাপলিন এবং বাস্টার কিটন শারীরিক কৌতুক দিয়ে মানুষকে হাসাতেন, কারণ রেলপথ ও কারখানা ছিল সেই সময়ের "কসমেটিক"। পরে যখন ফ্রয়েডীয় বিপ্লব আসে, তখন কৌতুক শিল্পীরা মনোবিজ্ঞান নিয়ে রসিকতা শুরু করেন।

বাকস্বাধীনতা ও রাজনীতি
আমেরিকায় কৌতুক অভিনেতাদের ওপর চাপ নিয়ে অ্যালেন বলেন, তিনি জন্মগতভাবে একজন ডেমোক্র্যাট। রিপাবলিকান প্রশাসনের আমলে তিনি স্বাভাবিকভাবেই সন্দেহ করেন এবং অভিযোগ করেন। তিনি দুঃখিত যে এই সময়ে "বাকস্বাধীনতার স্বাধীনতা, নারীর অধিকার এবং গর্ভপাত" নিয়ে প্রশ্ন তোলা হচ্ছে। তিনি আশা করেন যে পরবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের বিতাড়িত করা হবে।

ট্রাম্পের নির্বাচন কৌতুক ও ব্যঙ্গের সমাপ্তি ঘটিয়েছে— এই ধারণার বিষয়ে তিনি দ্বিমত পোষণ করেন। তিনি বলেন, পরিস্থিতি যতই খারাপ হোক, মানুষ সর্বদা রসিকতা করবে। "যতদিন বাকস্বাধীনতা থাকবে, ততদিন কৌতুক থাকবে," এবং এই অধিকার রক্ষা করা জরুরি।

ইহুদি বিদ্বেষ ও মধ্যপ্রাচ্য
নিজের কাজে ইহুদি বিদ্বেষ নিয়ে রসিকতা প্রসঙ্গে অ্যালেন স্বীকার করেন যে সাম্প্রতিক সময়ে বিষয়টি আরও গুরুতর হয়েছে। তিনি বলেন, "ইহুদি, নারী, কৃষ্ণাঙ্গ, সংখ্যালঘু— এদের প্রতি সবসময়ই কুসংস্কার থাকবে, আমরা তা জানি।" মধ্যপ্রাচ্য সংকটকে তিনি "খুব জটিল" বলে মনে করেন এবং বলেন, এ বিষয়ে তার "খুব বুদ্ধিদীপ্ত কিছু বলার নেই," তবে তিনি দ্রুত ও শান্তিপূর্ণ সমাধান চান।

খ্যাতি ও সমালোচনা
বিশাল সফলতা সত্ত্বেও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে জনসাধারণের সমালোচনার সম্মুখীন হওয়া প্রসঙ্গে অ্যালেন বলেন যে তিনি এটি নিয়ে চিন্তা করেন না। তিনি পর্যালোচনা বা সাক্ষাৎকার পড়েন না। তিনি বলেন: "আমি কাজ করি, আমি তা নিয়ে পড়ে থাকি না।" তিনি একটি প্রকল্প শেষ করে পরেরটির কাজ শুরু করেন। তার মতে, নিজের সম্পর্কে বা অন্য লোকে কী লিখছে, তা নিয়ে সময় নষ্ট না করার কারণেই তিনি এত চলচ্চিত্র, নাটক ও গদ্য রচনা করতে পেরেছেন। তিনি আরও বলেন, একজন মানুষখেকো হওয়ার কারণে, "মানুষ আমাকে হতাশ করতে পারে না।"

বর্তমান কাজ
বর্তমানে অ্যালেন একটি নাটক শেষ করেছেন, যার প্রযোজনা বুদাপেস্টে প্রায় এক বছর ধরে চলছে। জার্মানি ও সেন্ট পিটার্সবার্গেও এর মহড়া চলছে। তিনি আরও একটি বই লিখতে চান। চলচ্চিত্রের বিষয়ে তিনি বলেন, "কেবল যদি কেউ আমাকে টাকা নিয়ে আসে।" অর্থায়নে সমস্যা থাকায় তিনি বর্তমানে সিনেমা করছেন না  (স্পেনের এল পেস পত্রিকা থেকে নেয়া)।