কীভাবে অহংকারী নেতারা ক্ষমতা ধরে রাখে

মারাত্মক অহংবোধে (malignant narcissism) উঁচু অবস্থানে থাকা কোন ব্যক্তির অন্যদের কাছ থেকে নিরন্তর মনোযোগের দাবি, প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতি আক্রমণাত্মক মনোভাব এবং যেকোনো ধরনের নৈতিক দিকনির্দেশনার অভাবের মাধ্যমে অন্যদের জীবনকে দুর্বিষহ করে তুলতে পারে।

তখন আপনি হয়তো ভাবছেন, এই ধরনের গুণাবলী থাকা সত্ত্বেও কেউ কীভাবে অন্যদের কাছ থেকে যথেষ্ট সমর্থন আদায় করে তার নির্দিষ্ট ক্ষমতা-শৃঙ্খলের শীর্ষে উঠতে পারে? কেনই বা কেউ এই ধরনের মানুষের আশেপাশে থাকতে চাইবে, তাদের দ্বারা পরিচালিত হওয়া তো দূরের কথা?
নতুন এই গবেষণাটি সেই বিষাক্ত পরিবেশের ব্যাখ্যা করছে যা মহৎ অহংবোধ (grandiose narcissism) দিয়ে বড় নেতাদের মাধ্যমে তৈরি হয়।

How Narcissistic Leaders Hold Onto Power এই লিখাটি সাইকোলজি ডট কমে গতকাল (১১ অক্টোবর) প্রকাশিত হয়েছে।

গ্র্যান্ডিওজ নার্সিসিস্টিক (Grandiose Narcissistic) বৈশিষ্ট্যের উঁচুমাত্রার ব্যক্তিরা সফল নেতা হতে পারে, কিন্তু এর ফলে অন্যদের জীবনে চরম দুর্ভোগ নেমে আসতে পারে, লিখেছেন সুসান ক্রাউস হুইটবোর্ন, পিএইচ.ডি.। তিনি ম্যাসাচুসেটস বোস্টন বিশ্ববিদ্যালয়ের জেরোন্টোলজি বিভাগের একজন অ্যাডজাঙ্ক্ট প্রফেসর এবং ইনস্টিটিউট অফ জেরোন্টোলজির ফ্যাকাল্টি ফেলো।

মারাত্মক আত্মকেন্দ্রিকতায় আচ্ছন্ন ব্যক্তিরা অন্যদের জীবন দুর্বিষহ করে তুলতে পারে, ক্রমাগত মনোযোগের দাবি, প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতি আক্রমণাত্মক মনোভাব এবং নৈতিক দিকনির্দেশনার অভাবের মাধ্যমে।
বিষাক্ত অহংকারীকে (Toxic Narcissistic) বোঝা কেন গুরুত্বপূর্ণ
মালয়েশিয়ার টেইলর'স ইউনিভার্সিটি থেকে মেই কেই লিওং এবং তার সহকর্মীদের (২০২৫) একটি নতুন গবেষণাপত্র অহংবোধের বিভিন্ন দিক এবং নেতাদের মধ্যে বিষাক্ততার সাথে অহংবোধের  সংযোগের ওপর গুরুত্বপূর্ণ কিছু ধারণা দিয়েছে। তাঁরা উল্লেখ করেছেন যে, "প্রশংসা ও ক্ষমতার আকাঙ্ক্ষা" এই ধরনের নেতাদের "কম অহংকারী নেতাদের তুলনায় বেশি আত্ম-প্রচারণা এবং স্বীকৃতির খোঁজ করতে" চালিত করে, তবে এই কৌশলগুলো কাজ করে কি না, তা সাহিত্য বেশি সুস্পষ্ট নয়। আত্মবিশ্বাস এবং উদ্যম, যা কিছু নেতাদের জন্য দুর্দান্ত বৈশিষ্ট্য, তা খুব সহজেই অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসে পরিণত হলে ব্যর্থতায় মোড় নিতে পারে।

আপনি যদি এমন কোনো ক্ষমতাবান ব্যক্তির কথা ভাবেন যার সিদ্ধান্তগুলো আপনাকে সরাসরি (যেমন বস বা বন্ধু) বা পরোক্ষভাবে (যেমন রাজনীতিবিদ) প্রভাবিত করে, তবে আপনি এই ধারণাগুলোর সাথে নিজেদের মেলাতে পারবেন। আপনি মাথা নেড়ে অবাক হন, যখন দেখেন এই ব্যক্তিটি তাদের নিজস্ব আকাঙ্ক্ষা পূরণের পথে যেকোনো বিরোধিতা চূর্ণ করে দিচ্ছে। কেন কেউ এই ধরনের পরিস্থিতি সহ্য করবে?

এর উত্তর হয়তো এই সত্যের মধ্যে নিহিত যে এই ব্যক্তিরা অন্যদের কাছ থেকে, এমনকি আপনার কাছ থেকেও ক্ষমতা ছিনিয়ে নেয়, যার ফলে আপনি সন্দেহ করতে শুরু করেন যে, তাদের থামানোর জন্য আপনার পক্ষে কিছু করা সম্ভব কি না। আপনার নিজের প্রতিরোধের শুরুটা হতে পারে তাদের চালিকাশক্তি কী, তা বোঝার মাধ্যমে।

অহংকারী নেতার চালিকাশক্তি এবং ব্যক্তিত্ব
টেইলর'স ইউনিভার্সিটির গবেষণা দলটি বিশ্বাস করে যে অহংকারী নেতাকে কী চালিত করে তা বোঝার জন্য দুটি চাবিকাঠি রয়েছে। প্রথমটি স্ব-নির্ধারণ তত্ত্বের (Self-Determination Theory - SDT) উপর ভিত্তি করে তৈরি, যা প্রেরণামূলক মনোবিজ্ঞানের একটি দৃষ্টিভঙ্গি। এই তত্ত্বে বলা হয়েছে যে মানুষ যখন যোগ্যতা (competence), সম্পর্কযুক্ততা (relatedness), এবং স্বায়ত্তশাসনের (autonomy) চাহিদা পূরণ করে, তখনই তারা সবচেয়ে বেশি তৃপ্ত হয়। মহৎ অহংবোধে উচ্চ অবস্থানে থাকা লোকেরা অনুমোদন এবং পুরস্কারের জন্য "আকাঙ্ক্ষা পোষণ করে", কিন্তু তাদের আত্ম-কেন্দ্রিক প্রেরণা তাদের ব্যক্তিগত সুবিধাগুলোকে যৌথ সুবিধার চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে পরিচালিত করে।
ট্রেইট অ্যাক্টিভেশন থিওরি (Trait Activation Theory - TAT)
অন্তর্দৃষ্টির দ্বিতীয় উৎসটি হলো ট্রেইট অ্যাক্টিভেশন থিওরি । এই নামটি যেমন ইঙ্গিত করে, এটি প্রস্তাব করে যে ব্যক্তিত্বের বৈশিষ্ট্য বা স্থায়ী গুণাবলী নির্দিষ্ট পরিস্থিতির ইঙ্গিতের মাধ্যমে সক্রিয় হয়ে ওঠে। এই তত্ত্বের যুক্তি হলো, একজন অহংকারীর প্রশংসা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার চাহিদাগুলো সুপ্ত অবস্থায় থাকে, যতক্ষণ না পরিবেশের কোনো কিছু "স্বার্থপর আচরণের ভাণ্ডারকে" সক্রিয় করে তোলে।

ট্রেইট অ্যাক্টিভেশন থিওরি এবং স্ব-নির্ধারণ তত্ত্ব উভয়ই প্রস্তাব করে যে, এই কারণগুলোর সংমিশ্রণ "বিপথগামী আচরণের" জন্ম দেয়, যার অর্থ হলো সামাজিক রীতিনীতি লঙ্ঘনকারী আচরণ। কর্মক্ষেত্রে এটি দুর্বল করা, উৎপীড়ন এবং প্রতিশোধ নেওয়ার মতো রূপ নেয়।

আপনি এমন কাউকে চেনেন যিনি এই সংজ্ঞার সাথে মিলে যান, সে সম্পর্কে আবার ভাবলে মনে হবে যে আপনি হয়তো সরাসরি এই ক্ষতিকর কাজগুলোর দ্বারা আঘাত পেয়েছেন। এখন আপনি নিজের আত্ম-মূল্য নিয়ে প্রশ্ন করছেন, কিন্তু কিউং এবং অন্যদের গবেষণা দেখায় এর জন্য আপনি দোষী নন।

গবেষণার ফলাফল
অনলাইনে ৩১৩ জন প্রাপ্তবয়স্কের (বয়স ২১-৬১+) একটি নমুনা অহংকারী প্রশংসা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা, স্বার্থপর আচরণ, নেতার অহংবোধ এবং কর্মক্ষেত্রে বিপথগামী আচরণের সুপ্রতিষ্ঠিত পরিমাপগুলো সম্পন্ন করে। এই পরিমাপগুলোর ডেটা একটি মডেলে সাজানো হয়েছিল যেখানে অহংকারী প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং প্রশংসার সংমিশ্রণটি স্বার্থপর আচরণের মাধ্যমে কর্মক্ষেত্রে বিপথগামীতা এবং নেতার অহংবোধের পূর্বাভাস দেয়।

ফলাফলে দেখা গেছে যে প্রশংসার চেয়ে অহংকারী প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রভাব অনেক শক্তিশালী। অন্য কথায়, অহংকারী নেতারা যখন নিজেদের চ্যালেঞ্জের সামনে পড়েছেন বলে মনে করেন, তখন তাঁ  রা আক্রমণাত্মক ও বৈরী হয়ে ওঠেন। এটি তাদের "মহৎ আত্ম-ধারণাকে রক্ষা করতে" সাহায্য করে।

অহংকারী নেতার বিষাক্ততা আরও প্রকট হয় কর্মক্ষেত্রের বিপথগামী আচরণের মাধ্যমে, কারণ গবেষণা এই সম্পর্কটির অস্তিত্বকেও সমর্থন করেছে: "অহংকারী নেতারা নৈতিক বিবেচনার চেয়ে ব্যক্তিগত লাভকে অগ্রাধিকার দেন এবং সম্ভাব্যভাবে একটি বিষাক্ত পরিবেশ তৈরি করেন।" দুর্ভাগ্যবশত, এর ফলস্বরূপ, আপনি হয়তো নিজেও উপলব্ধি করতে পারেন, সবার জন্য সামাজিক রীতিনীতি শিথিল হতে শুরু করে। যদি ক্ষমতায় থাকা ব্যক্তিই নিয়ম না মানেন, তবে আপনি কেন মানবেন?

এই ধাঁধার শেষ অংশটি হলো স্বার্থপর আচরণ। মহৎ অহংবোধ সম্পন্ন ব্যক্তিরা "সাংগঠনিক বিষয়গুলোর চেয়ে ব্যক্তিগত এজেন্ডাকে" বেশি প্রাধান্য দেন। আবার, বাকি সবাই এটি ঘটতে দেখতে পায়, যা ব্যবস্থার প্রতি তাদের বিশ্বাসকে আরও ক্ষুণ্ণ করে।

একজন অহংকারী নেতার মুখোমুখি হলে কী করবেন
মালয়েশিয়ার এই গবেষণাটি এমন কারো জন্য খুব কম আশার আলো দেখায়, যিনি একজন মারাত্মক অহংকারীর বিষাক্ত পরিবেশের ঘূর্ণাবর্তে আটকে আছেন। বিশেষ করে যদি সেই ব্যক্তি ক্রমাগত ফলাফল দিয়ে ক্ষমতা ধরে রাখেন, তবে এটি আরও সত্য। লেখকরা উল্লেখ করেছেন, এমন কিছু ঘটনা আছে যখন অহংকারী প্রশংসা (narcissistic admiration) যাদের মধ্যে বেশি, তারা যথেষ্ট আকর্ষণীয় এবং কার্যকর হওয়ায় তাদের কারসাজিপূর্ণ এবং আত্ম-স্বার্থের কৌশলগুলো নিয়ে পার পেয়ে যান। কেউই সফলতা নিয়ে ঘাঁটাঘাটি করতে চায় না।
অহংকারী নেতার মুখোমুখি হলে কী করবেন: আশা ও প্রতিরোধের পথ
লিওং এবং তার সহকর্মীরা কিছু আশার দিক তুলে ধরেছেন, তবে তা তখনই ফলপ্রসূ হবে যদি অহংকারীকে শুরুতেই দমন করা যায়। এই ধরনের নেতাদের অধীনে কাজ করা ব্যক্তিদের উচিত নয় যখন তারা "নেতাদের নেতিবাচক বৈশিষ্ট্য, যেমন দাম্ভিক, দুর্নীতিগ্রস্ত, কারসাজিতে পারদর্শী এবং আত্মকেন্দ্রিক প্রকৃতির" মুখোমুখি হন, তখন নীরব থাকা। কর্পোরেট পরিবেশে এটি কাজ করতে পারে, কিন্তু জীবনের অন্যান্য ক্ষেত্রে কী হবে?

যদি এই ব্যক্তিটি আপনার পরিচিত কেউ হন, তবে সেই অহংকারী প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্তরটি উন্মোচন করা সহায়ক হতে পারে। যদিও এমনটা করতে আপনার আপত্তি থাকতে পারে, তবুও আপনি এমনভাবে কাজ করতে পারেন যাতে সেই ব্যক্তি আশ্বস্ত হন যে আপনি তাকে হারাতে চাইছেন না।

যদি ব্যক্তিটি একজন রাজনৈতিক নেতার মতো হন যাকে আপনি কেবল দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করতে পারেন, তবে বিকল্পগুলো স্পষ্টতই অনেক কম। আপনি যত খুশি আপনার সোশ্যাল মিডিয়া বা নিউজফিডে 'ডুমস্ক্রোল' করতে পারেন, কিন্তু এটি তাদের সরাতে পারবে না।

পরিবর্তে, লিওং এবং অন্যদের গবেষণা থেকে শিক্ষা নিয়ে, আপনি হয়তো আপনার নিজের জীবনে সীমানা টানতে পারেন, এবং যেসব কার্যকলাপ ও মানুষজনের সঙ্গ আপনাকে খুশি করে, তাতে আনন্দ খুঁজে নিতে পারেন। যখন সময় আসে, তখন আপনার অসন্তোষ প্রকাশের জন্য পদক্ষেপ নেওয়ার উপায় রয়েছে, যেমন ভোট দেওয়া বা কোনো সামাজিক উদ্যোগে যোগ দেওয়া।

সংক্ষেপে, একজন অহংকারী নেতাকে আপনার মানসিক সুস্থতা ক্ষুণ্ণ করতে দেওয়া সহজ। তবে, আপনার কাছে বিকল্প আছে—এই জ্ঞান আপনাকে পূর্ণতার পথে এগিয়ে যেতে সাহায্য করতে পারে।

লেখক: সুসান ক্রাউস হুইটবোর্ন, পিএইচ.ডি., এবিপিপি, ম্যাসাচুসেটস অ্যামহার্স্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞান ও মস্তিষ্ক বিজ্ঞান বিভাগের একজন প্রফেসর ইমেরিটা। তিনি ম্যাসাচুসেটস বোস্টন বিশ্ববিদ্যালয়ের জেরোন্টোলজি বিভাগের একজন অ্যাডজাঙ্ক্ট প্রফেসর এবং ইনস্টিটিউট অফ জেরোন্টোলজির ফ্যাকাল্টি ফেলো। তিনি ২০০টি রেফারিড নিবন্ধ ও বইয়ের অধ্যায় এবং ২০টি বইয়ের (যার অনেকগুলো একাধিক সংস্করণ ও অনুবাদে প্রকাশিত) লেখক। তার সাম্প্রতিক জনপ্রিয় কাজটি হলো 'দ্য সার্চ ফর ফুলফিলমেন্ট' (The Search for Fulfillment)।