ছুটির দিনে, রাজনৈতিক আলাপে কিভাবে ঐকমত্য খুঁজে পাবেন

প্রায় তিন বছর আগে আমি দেশজুড়ে ভ্রমণ শুরু করি এবং যত বেশি সম্ভব সাধারণ আমেরিকানের সাথে কথা বলে বোঝার চেষ্টা করি যে কেন আমরা এত গভীরভাবে বিভক্ত।

এই বছর, "আমেরিকা অ্যাট আ ক্রসরোডস" (America at a Crossroads) দল এবং আমি সেই সম্প্রদায়গুলোর উপর মনোযোগ দিয়েছি যেখানে মানুষ এই বিভেদ দূর করার চেষ্টা করছে।

এই ছুটির মৌসুমটি সেই কৌশলগুলোর কিছু বিষয় ভাগ করে নেওয়ার উপযুক্ত সময়, যা আমরা করেছি। যদি রাতের খাবার পরিবেশনের আগেই একটি কঠিন কথোপকথন শুরু হয়, তবে হয়তো এই শিক্ষাগুলো আপনি নিজেও চেষ্টা করতে চাইবেন, দ্য পাবলিক ব্রডকাস্টিং সার্ভিস-এর  5 ways to find common ground during the holidays লেখা থেকে নেয়া। 
 বিশ্বাস করুন বা না করুন, এরকম অনেক উপায় আছে। আমরা সেগুলোকে ৫টি টিপসে সংক্ষেপ করেছি।

১. প্রতিক্রিয়া নয়, কাজ করুন (Act, don’t react)
রাগ করার মতো অনেক কিছুই আছে। তবে জাতীয় সেতু-বন্ধনকারী দল 'ব্রেভার অ্যাঞ্জেলস'-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা ডেভিড ল্যাপ বলেছেন যে আমাদের প্রলুব্ধ হওয়া প্রতিরোধ করতে হবে।

ওহাইওর সাউথ লেবাননে তাঁর নিজ শহরে কথা বলার সময় ল্যাপ আমাকে বলেছিলেন যে, অন্যদের যা করার সাহস নেই, আমাদের তা করার সাহস থাকতে হবে। এটি শুরু হয় প্রতিক্রিয়া না করে কাজ করার মাধ্যমে।

তিনি বলেন, "আপনাকে ভেতরের দিকে তাকাতে হবে এবং শুধু খবরের বা অন্য পক্ষের অভিযোগ না করে আপনাকে কিছু ব্যক্তিগত পদক্ষেপ নিতে ইচ্ছুক হতে হবে।"

তিনি যোগ করেন, আপনাকে কৌতূহলী হতে হবে এবং অন্য পক্ষের লোকদের সাথে বাস্তবে যুক্ত হতে হবে।

ল্যাপ অভিবাসন নিয়ে বিপরীত মত পোষণকারী নাগরিকদের একটি গোষ্ঠীকে একত্রিত করেছিলেন এবং তাদের মধ্যে যতটা কল্পনা করা হয়েছিল তার চেয়েও অনেক বেশি ঐকমত্য খুঁজে পেয়েছিলেন।

২. স্থানীয় বিষয়গুলিতে মনোযোগ দিন (Keep it local)
জাতীয় সংবাদের অনেকটা অংশই সংঘাত এবং বিতর্ক বা রাজনীতিবিদদের একে অপরের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা দিয়ে ভরা থাকে।

সাংবাদিক জিম ফ্যালস মানুষকে মন খুলতে দেওয়ার জন্য একটি পরামর্শ দিয়েছিলেন: জাতীয় রাজনীতি এড়িয়ে চলুন।
জাতীয় রাজনীতি নিয়ে তিনি বলেন, "এটি একরকম সঙ্গে সঙ্গেই কথোপকথন শেষ করে দেয়। মানুষ হয় এক শিবিরে থাকে, নয়তো অন্য শিবিরে। আপনি যদি তাদের জিজ্ঞাসা করেন, ‘এই শহরের গল্প কী? বাচ্চারা কি এখানে আসছে নাকি চলে যাচ্ছে? বন্দরের কী হচ্ছে? জল সরবরাহের কী হচ্ছে?’ তবে তারা বিশেষজ্ঞ এবং আপনি তাদের কাছ থেকে শিখতে পারেন।"

ফ্যালস এবং তাঁর স্ত্রী, লেখিকা দেব, কয়েক বছর আগে একক ইঞ্জিনের প্লেনে দেশ ভ্রমণ করেছিলেন, বিভিন্ন সম্প্রদায়ের গল্প বলার জন্য।

গত জানুয়ারিতে, আমি জিম যেখানে বড় হয়েছেন তার কাছাকাছি ক্যালিফোর্নিয়ার সান বার্নার্দিনোতে তাঁদের সাথে দেখা করি। আমরা সেখানে একজন উচ্ছ্বসিত বক্সিং কোচকে খুঁজে পাই যিনি একাকী এবং বিকল্পহীন বোধ করা কিশোর-কিশোরীদের জন্য স্কুল-পরবর্তী কার্যকলাপের ব্যবস্থা করতে বদ্ধপরিকর কর্মী।

৩. ‘আমাকে আরও বলুন’ (‘Tell me more’)
দেশের অন্য প্রান্তে, ম্যাসাচুসেটসের নর্থহ্যাম্পটনে, কলেজ অধ্যাপক এবং কর্মী লোরেটা রস আমাকে বলেছিলেন যে, তিনি যাদের সাথে একমত নন, তাদের দিকে বছরের পর বছর চিৎকার করার পরে তিনি বুঝতে পেরেছেন যে, কয়েকটি সহজ প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করলে আরও অনেক কিছু অর্জন করা যায়।

তিনি বলেন, "আমাকে আরও বলুন" (Tell me more)। একটি কথোপকথনে আপনি এই তিনটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শব্দ ব্যবহার করতে পারেন।

রস বলেন, "আপনি যদি অনুসন্ধিৎসু মনোভাব নিয়ে আসেন, তবে আপনি যে কারও সাথেই কথোপকথন করতে পারেন। আমি কসম করে বলছি, আপনি যদি মানুষকে সুযোগ দেন, তবে তারা নিজেদের সম্পর্কে বলতে ভালোবাসে। আর আপনি তখন ঝগড়ার পরিবর্তে একটি কথোপকথন করছেন, এটা এতটাই সহজ।"

জুলাই মাসে রস তাঁর নতুন বই, “কলিং ইন: হাউ টু স্টার্ট মেকিং চেঞ্জ উইথ দোজ ইউ’ড রাদার ক্যানসেল” (Calling In: How to Start Making Change with Those You’d Rather Cancel) নিয়ে আলোচনা করতে আমার সাথে বসেছিলেন। কঠিন শৈশব, এবং এরপরে প্রজনন ন্যায়বিচার ও নারীবাদী তত্ত্ব নিয়ে আজীবন তীব্র পক্ষ সমর্থনের পর তিনি যে পদ্ধতি তৈরি করেছেন, তিনি সেটির ব্যাখ্যা দিয়েছেন।

৪. মন পরিবর্তন করার চেষ্টা করবেন না। শুধু সেটিকে উন্মুক্ত করুন (Don’t try to change minds. Open them)
এই পরামর্শটি দিয়েছেন উইলক উইলকিনসন, যিনি গ্রামীণ মিনেসোটার একজন প্রাক্তন ট্রাক চালক এবং ট্রাকিং কোম্পানির ম্যানেজার। কোভিড মহামারীর সময় লকডাউনের নিয়ম এবং মাস্কিং ও ভ্যাকসিন সংক্রান্ত ফেডারেল সরকারের নির্দেশিকা নিয়ে তিনি ক্ষুব্ধ ছিলেন। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে ওয়াশিংটন তার ভূমিকা লঙ্ঘন করেছে।

'ব্রেভার অ্যাঞ্জেলস'-এর মাধ্যমে উইলকিনসন ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ হেলথ-এর প্রাক্তন প্রধান এবং অনেক নির্দেশিকার প্রধান ব্যক্তিত্ব ডঃ ফ্রান্সিস কলিন্সের সাথে দেখা করেন, যার বিরুদ্ধে উইলকিনসন বিদ্রোহ করেছিলেন। বহু ঘণ্টা কঠিন কথোপকথনের পর, তারা যাদের সাথে আমরা একমত নই তাদের প্রতি একটি সাধারণ দৃষ্টিভঙ্গি খুঁজে পান।

উইলকিনসন বলেন, "আপনি মন পরিবর্তন করার চেষ্টা করবেন না। আপনি শুধু এটিকে উন্মুক্ত করার চেষ্টা করুন। আমাদের আবার সম্প্রদায়গুলোর মধ্যে বেরিয়ে আসতে হবে। আমাদের প্রতিবেশীদের সাথে কথা বলতে হবে। আমাদের পরিবারের সদস্যদের অস্বস্তিকর কথোপকথনে যুক্ত করতে হবে, তবে বুঝতে হবে যে আপনি একটি বিতর্কিত বিষয়কে বিতর্কহীন উপায়ে উপস্থাপন করতে পারেন।"

কলিন্স বলেন, তিনি এবং উইলকিনসন এমন একটি পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন যেখানে তারা "সত্যিই একে অপরের দৃষ্টিভঙ্গি বোঝার জন্য সময় ব্যয় করেছেন, যদিও আমরা সব বিষয়ে সম্পূর্ণরূপে একমত নই।"

কলিন্স আরও যোগ করেন, "আমি মনে করি তিনি কিছু বিষয়ে ভুল, এবং আমি নিশ্চিত যে তিনিও আমাকে ভুল মনে করেন।"

গত বসন্তে ওয়াশিংটন, ডি.সি.-এর বাইরে কলিন্সের বাড়িতে ডাইনিং টেবিলের চারপাশে তাঁরা আমার সাথে বসেছিলেন। কেউ দেখে বুঝতেই পারত না যে কিছুদিন আগেও তারা কোভিড বিভাজনের তিক্ত বিপরীত মেরুতে ছিলেন। আজ, তারা ভালো বন্ধু।

৫. সবচেয়ে উচ্চকিত কণ্ঠস্বর সংখ্যাগরিষ্ঠদের প্রতিনিধিত্ব করে না (The loudest voices don’t represent the majority)
কেন্টাকির বোলিং গ্রিনে, আমরা এমন একটি সম্প্রদায় পরিদর্শন করেছি যারা সাধারণ ঐকমত্য খুঁজে পেতে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ব্যবহার করছে—এত কিছুর মধ্যে এটাই একমাত্র ভিন্ন উপায়।

গুগলের একটি শাখা, জিগস (Jigsaw)-এর একটি উচ্চাভিলাষী লক্ষ্য হল "বিশ্বের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলোর মোকাবিলা করার জন্য সরঞ্জাম গবেষণা এবং তৈরি করা।" কোম্পানিটি স্থানীয় নেতাদের কাছে নিজেদের প্রস্তাব করেছিল, যারা জানতে চেয়েছিলেন যে, নাগরিকরা কীভাবে তাদের সম্প্রদায়ের পরিবর্তন ও বৃদ্ধি চান, কিন্তু তাদের মতামত খুঁজে বের করতে সমস্যা হচ্ছিল।

জিগস একটি এআই-চালিত সমীক্ষা তৈরি করতে সাহায্য করেছিল যা নাগরিক অংশগ্রহণকে ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে তোলে। সিইও ইয়াসমিন গ্রিন আমাকে বলেছিলেন যে কী তাকে এবং জিগসকে সাহায্য করার জন্য চালিত করেছিল।

তিনি বলেন, "যখন আমাদের বেশিরভাগ মানুষ অংশগ্রহণ করে না, তখন যারা করে তারা সাধারণত হয় সবচেয়ে শক্তিশালী মতামতের অধিকারী, সম্ভবত সবচেয়ে কম অবহিত, সবচেয়ে রাগান্বিত, এবং তখন আপনি অন্য পক্ষ কী ভাবে এবং কী বিশ্বাস করে সে সম্পর্কে একটি ব্যঙ্গাত্মক ধারণা পোষণ করতে শুরু করেন।" তিনি আরও বলেন, "এআই দিয়ে আমরা যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলো করতে পারি তার মধ্যে একটি হল—আমরা কীভাবে কথোপকথনে একসাথে থাকতে পারি তা খুঁজে বের করা।"  (জুডি উডরাফের সংক্ষিপ্ত পরিচিতি
জুডি উডরাফ একজন জ্যেষ্ঠ প্রতিবেদক এবং পিবিএস নিউজ আওয়ারের (PBS News Hour) প্রাক্তন অ্যাঙ্কর ও ম্যানেজিং এডিটর। তিনি পাঁচ দশক ধরে এনবিসি, সিএনএন এবং পিবিএস-এ রাজনীতি এবং অন্যান্য খবর নিয়ে কাজ করেছেন।)