খাদ্যের হারিয়ে যাওয়া সামাজিকতা

আজকের দ্রুতগতির সমাজে মানুষের সাথে খাবারের সম্পর্ক নিয়ে একটি বইয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা হয়েছে। ইয়াং ইয়াংয়ের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে কীভাবে ডেলিভারি প্ল্যাটফর্মের উত্থানের ফলে রান্না করা বিষয়টিকে এখন অতীত মনে করা হচ্ছে।

অনেকেই হয়তো বুঝতে পারছেন না যে জীবনের অন্যতম মৌলিক প্রয়োজনীয়তা অর্থাৎ খাবারের ওপর থেকে আমাদের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে যাচ্ছে। অসংখ্য অনলাইন শপিং প্ল্যাটফর্মের কারণে মানুষ এখন সাশ্রয়ী মূল্যে দ্রুত যেকোনো কিছু পাওয়ার স্বাধীনতা খুঁজে পাচ্ছে, ফিচার চায়না ডেইলী’র। 

তবে ৪১ বছর বয়সী চেন ইউহুই (অনলাইনে তিয়ানলুওগুনিয়াং নামে পরিচিত) তার 'শুইলাই জুয়েডিং চি শেনমে' (কে ঠিক করে আমরা কী খাব) বইটিতে উল্লেখ করেছেন যে, খাবারের ওপর মানুষ তার স্বায়ত্তশাসন হারিয়ে ফেলেছে। এটি মূলত দক্ষতা এবং ফলাফলকে গুরুত্ব দেওয়া এই সমাজে হারিয়ে যেতে থাকা সাম্প্রদায়িক জীবন নিয়ে একটি গভীর উদ্বেগের প্রতিফলন।

চেন বলেন, "অনেকে উপলব্ধিই করতে পারেন না যে কত ঘনঘন তাদের খাবারের সিদ্ধান্ত অন্য কেউ নিয়ে নিচ্ছে।" উদাহরণস্বরূপ, কেউ হয়তো বন্ধুদের সাথে রাতের খাবারের পরিকল্পনা করেছেন, কিন্তু বসের নির্দেশে অতিরিক্ত সময় কাজ করতে গিয়ে সেই পরিকল্পনা বদলে গেল। অথবা কেউ হয়তো একটি নির্দিষ্ট রেস্তোরাঁয় খেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অন্য একটি রেস্তোরাঁয় ছাড়ের কুপন পেয়ে সেখানেই যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। চেনের মতে এগুলো হলো পরোক্ষ পছন্দ।

একইভাবে খাবার অর্ডার করার সময় কেউ হয়তো একটি নির্দিষ্ট পদ খেতে চান, কিন্তু রেস্তোরাঁ যদি কোনো সেট-মিলে ডিসকাউন্ট দেয়, তবে তিনি সেটাই বেছে নেন।

আরেকটি সাধারণ অভিযোগ হলো বর্তমানের টমেটোর স্বাদ ছোটবেলার স্মৃতির মতো মিষ্টি নয়। এর কারণ হিসেবে চেন জানান, এখনকার বেশিরভাগ টমেটো শক্ত চামড়ার জাতের, যা দূরপাল্লার পরিবহনের জন্য সুবিধাজনক। কিন্তু এর ফলে আমরা পরিচিত সেই স্বাদ হারিয়ে ফেলছি।

চেনের মতে, এসব উদাহরণ দেখায় কীভাবে আধুনিক মানুষ ধীরে ধীরে তাদের খাবারের পছন্দের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে, এই পরোক্ষ পছন্দের প্রবণতা অনেকগুলো উপেক্ষিত সমস্যার জন্ম দিচ্ছে। যেমন— কাঁচাবাজারের জায়গা দখল করে নিচ্ছে অনলাইন ডেলিভারি প্ল্যাটফর্ম, ফলে সামাজিক জীবন সংকুচিত হচ্ছে; সবজি ও মাংসের স্বাদ নষ্ট হচ্ছে এবং খাবারের স্বাদ সম্পর্কে কিছু বদ্ধমূল ধারণা তৈরি হচ্ছে যার ফলে খাবার অতিরিক্ত নোনতা বা ঝাল হয়ে যাচ্ছে। এছাড়া এটি মানুষের জীবনযাত্রাকে ক্রমশ একঘেয়ে করে তুলছে, যা মূলত কাজকে কেন্দ্র করেই আবর্তিত হয়।

বছরের পর বছর পর্যবেক্ষণের পর চেন 'কে ঠিক করে আমরা কী খাব' বইটি লিখেছেন। গত জুনে প্রকাশিত বইটি ২০২৫ সালে চীনের জনপ্রিয় রিভিউ প্ল্যাটফর্ম ডৌবান-এ সেরা ১০টি নন-ফিকশন বইয়ের তালিকায় স্থান করে নিয়েছে। বইটিতে চেন ১৮টি নিবন্ধের মাধ্যমে আধুনিক সমাজে খাবারের বিভিন্ন দিক নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছেন, যা তিনটি বিভাগে বিভক্ত— "খাবার কেবল খাবার নয়", "খাবারের মাধ্যমে সম্পর্ক পুনর্গঠন" এবং "খাবার দিয়ে শুরু: খাওয়া আরও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে"।
"খাবার কেবল খাবার নয়" বিভাগে চেন লিখেছেন কীভাবে বেইজিংয়ের পিঁয়াজ কলি তার নিজের শহর হুনান প্রদেশের চেয়ে আলাদা; তার স্মৃতিতে টমেটোর স্বাদ এখন কতটা বদলে গেছে; কীভাবে কেবল বাহ্যিক সৌন্দর্যের প্রতি ঝোঁক খাবারের স্বাদ পরিবর্তন করে দিচ্ছে এবং কীভাবে বড় শহরগুলোর দ্রুতগতির ও অতি-দক্ষতানির্ভর জীবন মানুষের জন্য টাটকা খাবার পাওয়া কঠিন করে তুলছে।

দ্বিতীয় বিভাগে তিনি মানুষের সাথে খাবারের সম্পর্ক এবং রান্না ও খাবারকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা সামাজিক সম্পর্কগুলো নিয়ে লিখেছেন। আর তৃতীয় বিভাগে তিনি আলোকপাত করেছেন খাওয়ার ক্ষেত্রে আমরা আসলে কী কী বিষয় অবহেলা করছি বা বিসর্জন দিচ্ছি।

ডৌবান প্ল্যাটফর্মে জাস্টিন ইয়ান নামের একজন পাঠক মন্তব্য করেছেন: "বইটি আমাদের ছোট শহর থেকে বড় শহরে এবং শৈশব থেকে বর্তমানে ফিরিয়ে নিয়ে যায়। এটি দেখায় যে কীভাবে সামাজিক ও জীবনযাত্রার পরিবেশের পরিবর্তন এবং কোল্ড চেইন প্রযুক্তির উন্নতি আমাদের প্রতিদিনের খাবারের ওপর প্রভাব ফেলছে। জীবনের প্রতি এই দৃষ্টিভঙ্গিটি একাধারে নতুন এবং কৌতূহলোদ্দীপক।"

২০১৪ সালে একটি আইটি কোম্পানিতে প্রোডাক্ট ম্যানেজার হিসেবে কর্মরত থাকাকালীন চেনের মনে হয়েছিল তিনি নিজের জীবনের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছেন। রান্না ভালোবাসতেন বলে তিনি নিজের জীবনের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে প্রতিদিন ভোরে উঠে নাস্তা তৈরি করা শুরু করেন। তিনি তার সকালের নাস্তার ছবি ও রেসিপি সিনা ওয়েইবো এবং উইচ্যাটে শেয়ার করতে থাকেন, যা দ্রুত অনেক অনুসারী আকর্ষণ করে।

চেন বলেন, "আমি যখন রেসিপি দেওয়া শুরু করি, তখন অনলাইন ডেলিভারি প্ল্যাটফর্মগুলো এতোটা উন্নত ছিল না। অনেকেই কেবল রেসিপির জন্যই আমাকে অনুসরণ করতেন।"

২০১৬ সালে চেন আইটি কোম্পানির চাকরি ছেড়ে পূর্ণকালীন কন্টেন্ট ক্রিয়েটর হিসেবে কাজ শুরু করেন। 'কে ঠিক করে আমরা কী খাব' বইটি লেখার আগে তিনি চারটি রেসিপি বই প্রকাশ করেছিলেন। তবে নতুন মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলো আসায় মানুষের রেসিপি খোঁজা ও ব্যবহারের ধরন বদলে যেতে শুরু করে। সমাজের গতি বেড়ে যাওয়ায় তিনি লক্ষ্য করেন যে, মানুষের এখন আর ধৈর্য নিয়ে রেসিপি পড়ার বা রান্না করার সময় নেই।

তিনি আরও যোগ করেন, "আগে মানুষ আমার পোস্ট করা রেসিপিগুলো দেখে আগ্রহী হতো এবং তা বানানোর চেষ্টা করতো। কিন্তু এখন আপনার কাছে যদি একটা গাজর থাকে, তবে আপনি কেবল গাজরের রেসিপি খুঁজবেন। যুক্তিবোধটা এখন উল্টো হয়ে গেছে।" অনলাইন ডেলিভারি প্ল্যাটফর্মের প্রসারের ফলে মানুষ এখন কিছু খেতে চাইলে সরাসরি অর্ডার দেয়, তাই রেসিপির প্রয়োজনীয়তা কমে গেছে।

আরেকটি বিষয় তিনি লক্ষ্য করেছেন তা হলো, মানুষ ধীরে ধীরে সঠিক খাবার বেছে নেওয়ার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলছে। বিশেষ করে বেইজিং বা সাংহাইয়ের মতো বড় শহরের তরুণরা রান্নার উপকরণ কিনতে বাজারে যাওয়ার চেয়ে অ্যাপের ওপর নির্ভর করে। চেন একটি উদাহরণ দিয়ে বলেন, "আপনি যখন বাঁধাকপি ভাজি করতে চান, অ্যাপে হয়তো তিন ধরনের বাঁধাকপি দেখবেন। একটি অর্গানিক, অন্যটি শিশুদের খাবারের উপযোগী (বেবি ফুড), আর অন্যটি সাধারণ। শেষের দুটি সাধারণ কপির চেয়ে বেশি দামি।"

চেন সাধারণত সবচেয়ে সস্তাটিই কিনতেন, কিন্তু হুনানের তুলনায় সেটি তার কাছে তিতা মনে হতো। পরে একবার সালাদের জন্য মিষ্টি স্বাদের বাঁধাকপি খুঁজতে গিয়ে তিনি অ্যাপের সবকটি ধরণ অর্ডার করেন এবং দেখেন যে, 'বেবি ফুড' হিসেবে যেটি বিক্রি হচ্ছে সেটিই মূলত তার গ্রামের বাড়ির সেই সুস্বাদু বাঁধাকপি। অনলাইনে খাবার কেনাটা বেশ কৌশলী ব্যাপার। যারা নিয়মিত রান্না করেন না, তারা কেনই বা একটি বাঁধাকপির পেছনে এতো সময় ব্যয় করবেন?

চেনের মতে, "যদি কোনো শিশু প্রথমবারের মতো তিতা স্বাদের বাঁধাকপি খায়, তবে সে ধরে নেবে যে বাঁধাকপির স্বাদ এমনই। এর ফলে তার মনে বাঁধাকপির প্রতি অনীহা তৈরি হতে পারে। অর্থাৎ, তার পছন্দটি আসলে অন্য কেউ বা পরিস্থিতি ঠিক করে দিচ্ছে। বিষয়টি দুঃখজনক এবং এটি নিয়ে লেখা ও আলোচনা করা জরুরি।"

অনলাইন অ্যাপে খাবারের ছবি দেখলে সেই উপকরণ দিয়ে রান্না করার ইচ্ছা বা ধারণা ফিকে হয়ে আসে। চেনের মতে, "বাজারে আপনি মাছ দেখে বুঝতে পারেন সেটি টাটকা কি না এবং সেটির সাথে আর কী কী কেনা যায়। কিন্তু অনলাইনে আপনি যে মাছ দেখেন তা অনেকটা 'জম্বি' বা প্রাণহীন।"

চেন অনলাইনে মানুষকে সঠিক খাবার চেনার উপায় শেখানোর চেষ্টা করেন, কিন্তু পাঠকরা কেবল কেনাকাটার লিঙ্ক (Shopping Link) চায়। এই পরিবর্তনগুলোই তাকে আধুনিক সমাজে খাবার ও রান্নার পেছনের গভীর কারণগুলো নিয়ে ভাবতে বাধ্য করেছে।

তিনি বলেন, "মানুষ এখন তাদের খাবারের সাথে সংযোগ হারিয়ে ফেলছে। এই দূরত্ব ঘোচাতে আমি ২০২২ সালে একটি পডকাস্ট শুরু করি এবং ২০২৪ সালে এই বইটি লিখি। আধুনিক মানুষের সাধারণ জ্ঞান অর্জনের ধৈর্য নেই কারণ তারা এর পেছনে সময় দিতে চায় না।"

চেন মনে করেন, খাবার তৈরির প্রতি মানুষের এই পরিবর্তিত দৃষ্টিভঙ্গি আসলে জীবনের প্রতি তাদের গভীর মানসিকতারই প্রতিফলন।
চেন ইউহুইয়ের এই পর্যবেক্ষণগুলো আধুনিক জীবনের এক রূঢ় বাস্তবতা ফুটিয়ে তোলে। সংবাদের শেষ অংশের অনুবাদ নিচে দেওয়া হলো:

"বাজার করা এবং রান্নার মধ্যে ভুল করার এক ধরণের সহনশীলতা মিশে থাকে। ভুল উপাদান কেনা, বিক্রেতার সাথে দরদাম বা তর্ক করা, তরকারিতে লবণ বেশি হওয়া কিংবা সবজি বেশি সিদ্ধ হয়ে যাওয়া—এই সবকিছু সামলে নেওয়ার জন্য নমনীয়তা প্রয়োজন। কিন্তু বর্তমানে মানুষের মধ্যে ভুল করার প্রতি সহনশীলতা খুব কমে গেছে," তিনি বলেন।

আজকাল মানুষ রান্না করা বা সিনেমা দেখা—সব ক্ষেত্রেই ফলাফল এবং দক্ষতার ওপর বেশি গুরুত্ব দেয়। এই ফলাফল-কেন্দ্রিক মানসিকতার কারণেই অনেকে ডেলিভারি বেছে নেন, কারণ তারা মনে করেন নিজের রান্নার চেয়ে বাইরে থেকে আনা খাবারই হয়তো বেশি ভালো হবে।

পডকাস্ট হোস্ট ফু শিয়ে বইটির মুখবন্ধে লিখেছেন: "আমরা 'দরকারি' এবং 'অদরকারি'র মধ্যে পার্থক্য করি কীভাবে? যা 'অদরকারি' তাকে কি বাদ দিতেই হবে? কবে থেকে গতি এবং দক্ষতাই সবকিছুর একমাত্র মাপকাঠি হয়ে উঠল? মানুষকে যদি জীবন্ত ব্যক্তির বদলে কেবল ব্যবহারের যোগ্য সম্পদ হিসেবে দেখা হয়, তবে খাওয়া বিষয়টি কেবল উচ্চগতিতে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় জ্বালানি সংগ্রহের একটি প্রক্রিয়া হয়ে দাঁড়ায়।"

চেন বলেন, খাওয়া বিষয়টি জীবনের জন্য আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, কারণ খাবার হলো পৃথিবী এবং জীবনকে বোঝার একটি ছোট জানালা।

"আপনি যদি টমেটো ভালোবাসেন কিন্তু বাজারে কেবল স্বাদহীন টমেটোই পান, তবে কি আপনি কেবল বিড়বিড় করে অভিযোগ করবেন? নাকি কিছুটা বাড়তি শ্রম ও অর্থ ব্যয় করে সুস্বাদু টমেটো খুঁজে বের করবেন, এমনকি সেটি হাতে পেতে অনেক দেরি হলেও? সঠিক জিনিসটি খুঁজে বের করা এবং পুরো প্রক্রিয়াটি উপভোগ করা মানুষের সমস্যা সমাধানের ভিন্ন ভিন্ন সক্ষমতাকে তুলে ধরে। আমি যখন বলি 'খাবার হলো পৃথিবী বোঝার ক্ষুদ্রতম একক', তখন আমি এই বিষয়টিই বোঝাতে চাই," তিনি বলেন।